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Time of Departure and Arrival

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Charles BAUDELAIRE   (1821-1867)

L’Etranger

– Qui aimes-tu le mieux, homme énigmatique, dis ?

ton père, ta mère, ta sœur ou ton frère ?

– Je n’ai ni père, ni mère, ni sœur, ni frère.

– Tes amis ?

– Vous vous servez là d’une parole dont le sens m’est

resté jusqu’à ce jour inconnu.

– Ta patrie ?

– J’ignore sous quelle latitude elle est située.

– La beauté ?

– Je l’aimerais volontiers, déesse et immortelle.

– L’or ?

– Je le hais comme vous haïssez Dieu.

– Eh ! qu’aimes-tu donc, extraordinaire étranger ?

– J’aime les nuages… les nuages qui passent… là-bas…

là-bas… les merveilleux nuages !

Der Fremde

Wer, rätselhafter Mensch, ist deinem Herzen am liebsten? Sprich!

Dein Vater, deine Mutter, deine Schwester oder dein Bruder?

Ich habe weder Vater, noch Mutter, noch Bruder, noch Schwester. –

Deine Freunde? –

Du brauchst ein Wort, dessen Sinn ich bis heute nie verstand. –

Deine Heimat? –

Ich weiß nicht, auf welchem Breitengrad sie liegt. –

Die Schönheit? –

Ich möchte sie lieben, die göttlich unsterbliche. –

Das Gold? –

Hasse ich, wie du Gott hassest. –

Was also liebst du, staunenswerter Fremder? –

Ich liebe die Wolken … die ziehenden Wolken … dort … die wundervollen Wolken.

The Stranger

Tell me, enigmatic man, whom do you love best? Your father, your mother, your sister, or your brother?

– I have neither father, nor mother, nor sister, nor brother.

– Your friends?

– You are using a word whose meaning to this day remains unknown to me.

-Your country?

– I do not know in which latitude it lies.

– Beauty?

– I would love her gladly, goddess and immortal.

– Gold?

– I hate it as you hate God.

– Well then! What do you love, unfathomable stranger?

– I love the clouds… the passing clouds … up there … up there … the marvelous clouds!

—Translated by Sam Taylor

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